حقوق الطفل

احتفل في نوفمبر (تشرين الثاني) 2009 بالذكرى السنوية العشرين لاتفاقية حقوق الطفل الذي يحدد المعايير الدولية لحماية حقوق الأطفال والتشجيع عليها.

ويوفر الميثاق منطلقا للأطفال لتحقيق إمكاناتهم بشكل كامل، بعيدا عن الفقر واعتلال الصحة؛ وعدم المساواة والتمييز؛ والعنف وسوء المعاملة والاستغلال.

ولكن ما زال هناك الكثير الذي لا بد من فعله لتحسين الحياة اليومية للأطفال حول العالم.

لقد صادقت المملكة المتحدة على ميثاق حقوق الطفل وعلى البروتوكوليْن الاختياريين الملحقيْن به. وينص البروتوكول الاختياري الأول، الخاص ببيع الأطفال ودعارة الأطفال وصور الأطفال الإباحية، على أن من الواجب حماية الأطفال من الاستغلال وسوء المعاملة الجنسية؛ وضرورة معاقبة مقترفي هذه الإساءات وتقديم الدعم المناسب للضحايا.

وينص البروتوكول الاختياري الثاني، حول الأطفال المتأثرين بالصراعات المسلحة، على عدم مشاركة الأطفال دون سن 18 في الصراع بشكل مباشر، إلى جانب تعزيز حماية الأطفال خلال الصراع المسلح. وبموجب المادة 3 من البروتوكول الاختياري، أصدرت المملكة المتحدة إعلاناً خاصا بسنِّ التجنيد، إذ إننا نسمح للأفراد بالتطوع للخدمة في القوات المسلحة في سن 16.

وتشارك المملكة المتحدة أيضا في مناقشات الأمم المتحدة حول إمكان إصدار بروتوكول اختياري ثالث ملحق بميثاق حقوق الطفل، حيث يمكن للأطفال بموجبه أن يوجهوا الاتهامات بتعرضهم للعنف مباشرةً إلى لجنة الأمم المتحدة الخاصة بحقوق الطفل.

إن تطبيق الميثاق يشكل المحور الأساس لتركيز عملنا الثنائي حول حقوق الطفل.